Premiers contacts avec Sana'a

Une fois la ville traversée, nous arrivons au lieu dit de notre séjour. Les membres du Yemen College Center nous dépose à deux endroits différents, mais très proche. Je séjournerai dans un bâtiment dit the "Guest House." Il s'agit d'une bâtisse très haute construite dans le pur style Yéménite; pierres grises et ocres, paintes parfois en blanc.

J'entre dans la chambre que j'occuperai avec deux autres étudiants américains le lendemain soir. La chambre est spacieuse, dispose d'un coin étude et d'une petite cuisine.

Une fois mes bagages déposés, je retourne retrouver les autres étudiants et un accompagnateur pour une première sortie en ville et notre premier dîner en ville. La ville grouille. Il y a partout des voitures et des motocyclettes communiquant entre elles à coup de klaxon. Là encore, je reconnais bien les habitudes du Moyen Orient. La ville me paraît poussiéreuse et baignée d'une odeur de gaz d'échappement étrange. Après un bon quart d'heure de marche à travers la ville, nous pénétrons une petite rue pleine de marchands assis à même le sol, vendant ici des montres, là des vêtements, plus loin des fruits et encore du quat.

Nous entrons dans un restaurant. Il faudra que je me fasse à cette apparence très modeste, quasi anonyme d'un lieu dans lequel on offre un service à autrui. Il n'y a là que des hommes. Je n'ai encore croisé aucune femme dans un restaurant. A table comme en cuisine, le restaurant semble être un lieu essentiellement masculin. A l'entrée, nous sommes accueillis par quatre poissons sous ressemblant à des dorades sur lesquels dansent quelques mouches. Il faudra s'habituer aussi à l'absence d'hygiène dans les lieux publiques.

Je m'assois, tnadis que notre serveur s'active autour de nous et déchire devant nous un long morceau de plastique en guise de nappe. Samuel, notre accompagnateur, commande pour nous du poulet, du riz et des sodas. Un pain long, plat et très chaud est servi en premier sur une feuille de papier journal. Encore une habitude à laquelle il faudra se faire. Notre commande arrive rapidement, nous plongeons nos mains dans des plats en métal. La nourriture est étonnament bonne. Une fois le repas fini, nous repartons en direction de nos logis respectifs. Je pénètre seul dans cette grande chambre, prends place dans le lit que j'ai choisi et m'endors sans difficulté.